Hoe een hondenvoeretiket te lezen - American Kennel Club (2023)

We willen allemaal het beste voor onze honden, inclusief voeding. En iedereen die wel eens hondenvoer heeft gekocht, weet dat er vrijwel onbeperkte mogelijkheden zijn: honderden merken met ontelbare ingrediënten; nat, droog en rauw voedsel; leeftijdsspecifieke voeding; beperkte diëten, samen met allerlei reclame- en marketingclaims om te ontcijferen. Het label is het beste hulpmiddel bij het maken van een keuze, maar kan vaak moeilijk te begrijpen zijn. We zijn hier om te demystificeren hoe je een hondenvoeretiket moet lezen.

Etiketformaat voor hondenvoer

Alle etiketten voor huisdiervoeding volgen ongeveer hetzelfde formaat:

• Product- en merknaam of unieke identificatiecode.
• Hoeveelheid in termen van productgewicht, vloeistofmaat of aantal, afhankelijk van de formulering van het voedsel.
• Gegarandeerde analyse, die de hoeveelheid specifieke voedingsstoffen specificeert.
• Ingrediënten, die in afnemende volgorde van gewicht moeten worden vermeld.
• Verklaring over de toereikendheid van de voeding, die moet worden ondersteund door tests waaruit blijkt dat het voedsel een bepaald niveau aan voedingsstoffen bevat. Het kan ook de levensfasen omvatten waarvoor het voedsel geschikt is.
• Voedingsrichtingen.
• Naam en adres van de fabrikant
• Calorieverklaring

Nu u weet wat er wordt vermeld, wat betekent dit allemaal? Laten we ze één voor één bekijken.

productnaam

Snelle tip: het zit allemaal in de bewoording.

De productnaam omvat meer dan slimme marketing. De naam geeft je eigenlijk je eerste aanwijzing over de ingrediënten. Omdat zoveel huisdiereigenaren hun aankoopbeslissing baseren op een specifiek ingrediënt, zullen merken proberen dat ingrediënt in de productnaam te benadrukken. Maar het zit allemaal in de bewoording. De Association of American Feed Control Officials (AAFCO) heeft vier regels:

• De 95 procentregel: Ten minste 95 procent van het product moet uit het genoemde ingrediënt bestaan, bijvoorbeeld 'Kip voor honden' of 'Zalmhondenvoer' moet respectievelijk ten minste 95 procent kip of zalm bevatten. Bovendien moet dit hoofdproduct minimaal 70 procent van het totale product uitmaken als het toegevoegde water wordt meegerekend. Volgens de AAFCO-voorschriften zal de resterende vijf procent van de ingrediënten de ingrediënten zijn die nodig zijn om voedingsredenen, zoals vitamines en mineralen, en kleine hoeveelheden van andere ingrediënten.
• De 25 procentregel: Wanneer u bijvoorbeeld producten ziet met de naam 'Beef Dinner for Dogs', 'Chicken and Sweet Potato Entrée' of 'Lamb Platter', is dit de 25 procent-regel in actie. Als de genoemde ingrediënten ten minste 25 procent van het product uitmaken (het water voor verwerking niet meegerekend), maar minder dan 95 procent, moet de productnaam een ​​kwalificerende term bevatten, zoals diner, hoofdgerecht of schotel. Als het toegevoegde water wordt meegerekend, moeten de genoemde ingrediënten nog steeds 10 procent van het product uitmaken. Als er meer dan één ingrediënt is opgenomen in een ‘diner’, moet de combinatie van de genoemde ingrediënten in totaal 25 procent van het product uitmaken en in dezelfde volgorde worden vermeld. zoals te vinden op de ingrediëntenlijst.
• De ‘met’-regel: Wanneer u een etiket voor hondenvoer ziet, zoals 'Doggie Dinner With Beef', wordt de tekst 'With . . .” ingrediënt hoeft slechts minimaal 3 procent van het product te zijn. Alleen al de toevoeging van dat ene woord – ‘met’ – verandert dramatisch de procentuele behoefte aan het ingrediënt in het voedsel en is een goede reden om aandacht te besteden aan de productnaam.
• De smaakregel: Volgens de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) is, als op het etiket ‘Beef Flavour Dog Food’ staat, ‘een specifiek percentage (van het rundvlees) niet vereist, maar moet een product een hoeveelheid bevatten die voldoende is om het te kunnen bevatten. worden gedetecteerd.” In dit voorbeeld moet het woord ‘smaak’ op het etiket verschijnen in dezelfde maat, stijl en kleur als het woord ‘rundvlees’.

Hoeveelheid

Snelle tip: Ga niet af op uiterlijk.

De hoeveelheid die op het etiket staat, geeft aan hoeveel voedsel er in de container zit. Dit kan worden gemeten op basis van gewicht, vloeistofmaat of aantal. Producten kunnen qua dichtheid variëren (denk bijvoorbeeld aan natvoer versus droogvoer). Dus als je echt wilt weten hoeveel een product kost, maak dan een vergelijking van de kosten per ounce of per pond.

Gegarandeerde analyse

Snelle tip: kijk naar de vier basisprincipes: eiwitten, vetten, vezels en water.

Veel staten hebben regelgeving die de minimale hoeveelheid voedingsstoffen vereist die een huisdiervoer moet bevatten, evenals de maximale hoeveelheid vocht en ruwe celstof. Op hondenvoeretiketten moet het percentage ruw eiwit, ruw vet, ruwe celstof en water worden vermeld. Voor degenen die graag echt technisch willen worden, is er een gedetailleerde uitleg over hoe de gegarandeerde analyse wordt berekend op de FDA-website.

Als er specifieke garanties zijn, bijvoorbeeld dat het voedsel vetarm is, moet zowel het maximale als het minimale percentage van het artikel gegarandeerd zijn. Als een product beweert vitamine- of mineralensupplementen te bevatten, moet er een garantie zijn voor de hoeveelheid die het product levert.

Ingrediënten

Snelle tip: de ingrediënten worden op volgorde van gewicht vermeld.

Volgens Dr. Jerry Klein, de hoofddierenarts van de AKC, is de ingrediëntensectie het belangrijkste deel van het etiket om te lezen. Ingrediënten moeten in afnemende volgorde van gewicht worden vermeld. Elk ingrediënt moet afzonderlijk worden vermeld en, volgens de AAFCO-voorschriften,termen die collectieve ingrediënten beschrijven, zoals “dierlijke eiwitproducten” zijn niet toegestaan. Bovendien moeten de ingrediënten worden vermeld met hun ‘gewone of gebruikelijke naam’. De AAFCO heeft eengedetailleerde lijst met ingrediënten, hun gebruikelijke namen en wat ze bevatten.

Een woordje over bijproducten: Hoewel we ze misschien niet willen eten, zijn bijproducten niet noodzakelijkerwijs een slechte toevoeging aan hondenvoer. Ze omvatten delen zoals de lever, die rijk is aan vitamine A. Andere bijproducten zijn bloed, hersenen, botten, maag en gereinigde darmen. Vleesmeel kan ook ingrediënten bevatten die wij als bijproducten beschouwen. Het klinkt vies, maar uw hond is het daar misschien niet mee eens.

Verklaring over voedingstoereikendheid

Snelle tip: let op de kleine lettertjes op de zijkant of achterkant van het pakket.

Veel hondenvoer beweert ‘compleet en uitgebalanceerd’ of ‘100 procent voedzaam’ te zijn. Dit zijn niet alleen marketingtermen. Dr. Klein zegt: “De zinsnede betekent dat het voer voldoet aan specifieke overheidsnormen en volledige en uitgebalanceerde voeding biedt voor alle levensfasen van volwassen honden, zoals bepaald door AAFCO.” De voeding moet de juiste hoeveelheid en verhouding van essentiële voedingsstoffen bevatten voor de behoeften van een gezonde hond.

Vaak geeft de verklaring over de geschiktheid van de voeding aan voor welke levensfase het voedsel geschikt is. AAFCO herkent deze fasen:

• Dracht/lactatie
• Groei
• Onderhoud
• Alle levensfasen

Sommige producten zijn geëtiketteerd voor een specifieker gebruik of levensfase, zoals ‘senior’ of voor een specifieke maat of ras. Dezegt de FDA“Er is weinig informatie over de werkelijke voedingsbehoeften van deze meer specifieke toepassingen, en er zijn geen regels opgesteld voor dit soort uitspraken. Een ‘senior’ dieet moet dus voldoen aan de vereisten voor het onderhoud van volwassenen, maar niet meer.”

De verklaring over de toereikendheid van de voedingswaarde moet een gestandaardiseerd formaat hebben, waardoor het gemakkelijk is producten met elkaar te vergelijken.

Voedingsrichtlijnen

Snelle tip: voedingsrichtlijnen zijn richtlijnen, geen voorschriften. Ongeacht wat er op de verpakking staat, raadpleeg uw dierenarts.

Dit is vrij eenvoudig: op het etiket staat hoeveel u uw hond moet voeren. Dit wordt weergegeven op basis van het gewicht van het voedsel per pond of de hoeveelheid voedsel per kopje. Zoals de FDA echter zegt, kunnen ras, temperament, omgeving en vele andere factoren de voedselinname beïnvloeden.

Volgens Dr. Klein is het ook belangrijk om de ‘sell-by’- of ‘best-used-by’-verklaring te noteren. Hij zegt: “Vanwege de aard van de ingrediënten die in alle hondenvoer worden gebruikt, inclusief vetten en eiwitten, kan het voer ranzig worden. Verlopen hondenvoer biedt minder voedingswaarde en kan schadelijke bacteriën of schimmels laten groeien waar uw hond ziek van kan worden.”

Antonio_Diaz/Getty Images Plus via Getty Images

Het ontcijferen van de beschrijvende termen

Er zijn zoveel nieuwe trends op het gebied van huisdiervoeding dat het moeilijk kan zijn om precies te weten wat u krijgt. Is ‘biologisch’ hetzelfde als ‘natuurlijk’? Wat betekent ‘lite’? Is ‘graanvrij’ een goede zaak? Heeft mijn hond “nieuwe eiwitten” nodig?

Biologisch:Er zijn momenteel geen officiële voorschriften specifiek voor de etikettering van biologisch voedsel voor huisdieren, hoewel het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) er enkele aan het ontwikkelen is. In de tussentijd moet hondenvoer dat beweert biologisch te zijn, voldoen aan de ingrediënten-, productie- en verwerkingsvereisten van deUSDA's Nationale Biologische Programmazijnals biologisch beschouwd. In eenvoudige bewoordingen wordt biologisch hondenvoer op dezelfde manier gedefinieerd als biologisch menselijk voedsel:

• Geen kunstmatige bewaarmiddelen, kleur- of smaakstoffen.
• Geen antibiotica of groeihormonen in vlees en vleesbijproducten.
• Geen of weinig vulstoffen.

Is biologische dierenvoeding beter? De jury is hier nog niet over uit. Commercieel hondenvoer van hoge kwaliteit voldoet aan de strenge voedingsrichtlijnen van de AAFCO en vermeldt elk type vulmiddel vrij laag op de ingrediëntenlijst. Soms doen honden met een gevoelige maag het beter met biologisch voedsel, en sommige biologische voedingsmiddelen bevatten nuttige antioxidanten. Biologisch voedsel is echter duurder. Eerlijk gezegd is het jouw beslissing.

‘Natuurlijk’ is niet hetzelfde als ‘organisch’. De laatste term verwijst naar de omstandigheden waaronder de planten werden gekweekt of dieren werden grootgebracht. Voor het grootste deel kan ‘natuurlijk’ worden geïnterpreteerd als gelijkwaardig aan een gebrek aan kunstmatige smaakstoffen, kunstmatige kleurstoffen of kunstmatige conserveermiddelen in het product.

Graanvrij:Er bestaatweinig diergeneeskundeter ondersteuning van de voordelen vangraanvrij hondenvoer. Dat gezegd hebbende, heeft Lisa Freeman, veterinaire voedingsdeskundige en hoogleraar klinische voeding aan de Cummings School of Veterinary Medicine aan de Tufts University, geschreven dat er een mogelijkheid bestaat dat een toename van een hartziekte genaamd cardiomyopathie “geassocieerd wordt met het eten van boetiek- of graanvrije diëten. , waarbij sommige honden beter worden als hun dieet wordt veranderd.” Sommige honden doen het zelfs beter met het hoge vezelgehalte van granen. Graanvrije diëten worden momenteel ook beoordeeld door de FDA, omdat er bezorgdheid bestaat over een mogelijk verband tussen bepaalde honden of hondenrassen en gedilateerde cardiomyopathie (DCM). – een type hartziekte bij honden die de hartspier aantast bij bepaalde honden of hondenrassen.

Nieuwe eiwitten:Nee, ze zijn niet echt nieuw. Ze zijn afkomstig van bronnen als bizons, kangoeroes, konijnen en andere ‘exotische’ dieren. Het is moeilijk om de voordelen ervan te beoordelen, omdat ze een ander verteerbaarheids- en voedingsprofiel hebben dan de meer gebruikelijke eiwitten. Ze kunnen geschikt zijn voor honden die moeite hebben met het eten van kip, rundvlees of ander vlees.

Hondenvoer van menselijke kwaliteit:Voedsel van menselijke kwaliteit wordt gedefinieerd als voedsel dat legaal eetbaar is en is goedgekeurd als voedsel voor mensen. Het wordt sterk gereguleerd door de FDA en de USDA. Volgens de AAFCO moeten alle ingrediënten in het product echter eetbaar zijn voor mensen en moet het product worden vervaardigd, verpakt en bewaard in overeenstemming met de federale regelgeving in 21 CFR 110, Current Good Manufacturing Practice in Manufacturing. , Inpakken of vasthouden van menselijk voedsel.

Bovendien is hondenvoer van menselijke kwaliteit niet noodzakelijkerwijs veiliger, lekkerder of goedkoper dan huisdiervoer van hoge kwaliteit.

Licht, caloriearm en vetarm:Om een ​​van deze termen te gebruiken, moet het voer een aanzienlijke vermindering van calorieën of vet bevatten in vergelijking met standaard huisdiervoer. De AAFCO vereist dat labels die deze beweringen doen, het percentage vermindering in calorieën of vetten moeten weergeven en een product ter vergelijking moeten noemen.

Spiekbriefje voor het lezen van diervoedingsetiketten

Waarschijnlijk weet u nu meer dan u ooit voor mogelijk had gehouden over al die woorden op de voedselverpakking van uw hond. Deze informatie zou u een beter geïnformeerde consument moeten maken, waardoor u het best mogelijke dieet voor uw pup kunt kiezen. Hier is een snel spiekbriefje om u te helpen dit alles te onthouden wanneer u in het hondenvoerpad staat:

• Het als eerste genoemde ingrediënt is qua gewicht het grootste ingrediënt in het voedsel.
• De uiterste verkoopdatum helpt voorkomen dat u voedsel koopt dat mogelijk bedorven is.
• De gegarandeerde analyse vertelt u hoeveel eiwitten, vetten, vezels en water het voedsel bevat.
• De hoeveelheid verschillende producten moet worden vergeleken op basis van de kosten per pond of per ounce.
• De voedingsrichtlijnen zijn aanbevelingen, geen regels. Neem contact op met uw dierenarts.

*Etikettering wordt op federaal niveau gereguleerd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA), die normen vaststelt voor al het dierlijk voedsel. Sommige staten hebben hun eigen regelgeving, die vaak is overgenomen van de regelgeving van de Association of American Feed Control Officials (AAFCO).